我在斯里蘭卡搭了兩趟火車：一趟從 Kandy 出發至 ella；另外一趟則是從 Ella 去 Colombo。
從 Kandy 前往 Ella 的火車就是大家口中所謂“最美鐵路行程之一” 的 1005 podi menike，不過我擇日再細談那趟旅程… 今天我想要說的這趟火車名為 night mail，編號 1045，是當地的夜間火車。每一天傍晚時分 Night Mail 會從 Badulla 開車，路經我當時身處的 Ella，最後駛向 Colombo 方向。（其實也就是 1005 podi menike 的相反路途）
在整理行程的時候就已經知道可以搭這趟火車前往 Colombo，以往的經驗告訴我，長途的車程嘛… 在公共巴士與火車之間做選擇，還是搭火車舒服些。
由於有了買不到 1005 號車車票的前例，我開始有點擔心自己到了 Ella 後才買這趟車的車票也可能會面臨同樣的問題；於是在 Kandy 車站聽到售票員說可以提前在這兒先買好票後就爽快的買下了車票。結果開開心心的買好票後才發現第二等車廂的位子原來只是 reclined seats 而不是床位啊！唉，絕對萬分後悔自己為了省那麼點錢竟然不買頭等廂的票！
但錯也就錯了，萬幸的是至少票是買到了。大略檢查了票上面印好的時間日期後我就把它塞進我用來存放旅遊重要文件的真空封口塑料袋子裡，然後開開心心的在 Kandy 和 Ella 度過了幾日。
直到出發當天，為了省那麼點 tuk tuk 費，我很有毅力的冒著雨，背著我7公斤的行囊，從前一晚住下的民宿走了兩公里多的路，來到了當地的主要市鎮。由於時間還早，就來到了前一日抵達時去的小店鋪，點了同樣的 banana roti，狼吞虎咽吃完後就這麼坐在店前面看著雨淅瀝瀝的繼續下。
雖然就只點了這麼一點東西然後很厚臉皮的賴著不走似乎也不太好，但我確實沒什麼地方可去的，於是最後還是說服自己：厚臉皮多那麼點也無所謂的，反正後來我們也不會再見啊。想著想著，也就把我隨身帶著的書拿出來閱讀打發時間。
6 點左右，我突然心血來潮把車票挖了出來看看；但不看還好，一看不得了！上面清清楚楚的印著出發時間 18:00。媽呀！印象中不是 18:45 的嘛？會不會是我在上網調查的時間錯誤了啊？不管三七二十一，我馬上跳了起來，慌慌張張地把東西收好，站起來把錢往櫃檯上一放就馬上拔腿奔向車站。
背著背包，淋著毛毛雨，我一邊看著時間，一邊拖著我半殘的腿兒，終於到了車站跟前。站內平靜如水，我望了望四周，除了在一邊玩鬧的幾個當地年輕小伙子，就只有一個老外坐在月台椅子上等候。
當下心想：這麼寥寥無幾的狀況，該不會火車真的開走了吧？
我拿著車票走向那名在等候的白人先生，想說外國人（旅客）看起來就很有可能是要前往 colombo 的吧？結果他略帶抱歉的說他不太清楚，他是想要前往 hotton plain 的，但卻不清楚同一輛車會不會去 Colombo。我只好跑到車站辦公室去詢問，結果原來我印象中的時間是正確的，而且他還說差不多是 7 點鐘呢。
心頭大石放下後，我走到等候的月台，放下背包，開始想想要怎麼消遣我的一個小時。找不到什麼東西好做之下，我又繼續讀起了帶來伴我旅行的《最後一堂星期三的課》。
突然，那位坐在隔了我兩三個位子上，有過兩句話之緣的先生，突然開口跟我說話。我倒不太記得他一開始是怎麼開啟話題的，但出乎意料的是我們聊得很愉快。
結果，火車不僅僅沒有在 1845 抵達，還遲到了近一個小時。還好這期間有那位來自 Argentina 的先生跟我聊聊天，才不至於被在陌生國度獨自等待的不安埋沒。
很搞笑的是，他其實還沒買到車票。在這等待的兩個小時內他去了櫃檯詢問好幾次，車站人員都不讓他買票，硬說再等一下，再等一下。我就問他，離火車出發的時間只剩半個小時，再等一下是等多久啊？他聳聳肩，說他也不知道原因。
直到後來在接近7點的時候，他站起來再去櫃檯問問，然後回來的時候才終於開開心心的向我揮著手中小小的票根，說他買到了！
我那一刻才發現原來這種小票就是所謂的當天才能買的自由座位車票。而售票員口中的：“not guarantee for seats” 意思原來不是你會買不到票，而是你可能沒有位子坐。哈哈！誤會大了！
阿根廷先生跟我說從 Kandy 來 Ella 的路上他還確實站了一個小時才找到位子坐下來。
聽了他的經歷，突然覺得自己那天來 Ella 時花 rs 1500 買的黃牛票物有所值。雖然不能體驗擠成沙丁魚的火車是什麼感覺，但沒關係，等下一次吧！那麼長的路途，舒舒服服的坐著，也比較對得起自己的雙腿。（畢竟我真的真的真的走很多的路）如果短途一個小時左右也就算了，但 6 個小時的路途，還是不要這麼想不開好了。
待火車終於到站後，我們倆都有點迷惑，因為車停在對面，而不是靠站的這一邊。在斟酌著這是不是我們要上的那班車時，就看到當地人開始跳下軌道，爬上車去。（對，是爬上去。）
呃，所以是該這麼跳的嗎？我和他對望了一下，就有點慌忙的跟著跳下去。他說看看能不能過去 reserved 2nd class 那兒跟我坐一塊，雖然我心底是覺得可能不行的，但也沒說出口，姑且讓他試試看好了。
在蒙蒙暗中找著自己的車廂，混亂中跟新朋友就這樣分開了。然後車真的很高。梯階所在的位子甚至是連算是大長腿的我抬高了腿還是夠不著，還要靠車上的工作人員拉我一把。在手感覺快脫臼的一陣蠻力拉扯後我才終於成功進入了車廂內。
在昏暗的火車走廊裡，對著票上的編號我找到了自己的位子。我的位子是靠窗座位，靠近門最尾端，面向牆壁。藍色的車廂沒有空調，只有小風扇。我把我的背包抗上去座位頂端的行李架上，坐下來對著牆壁發呆放空了好一陣子才從剛才的混亂中緩過神來。
不久後我隔座的旅客才出現，在我身邊坐下來的是一名當地老婦人，穿著傳統的紫色 saree，身上有著一股重重的牛奶味兒。我們沒有互相打招呼，只是禮貌的對彼此點頭笑笑。火車開動後，她拿出她的咖哩晚餐，開始用手吃了起來。
對於她的舉動我倒見怪不怪，畢竟那樣的服裝，那樣的吃飯方式，在馬來西亞也是有的。只是在搖晃得厲害的老火車上這樣吃飯，(座位還不附小桌子) 倒也是一門功夫呢。
啊，在這兒我絕對得提提火車上的洗手間：廁所在走廊另一端（還好不是我的位置邊上），內部結構很基本，只有個小小的洗臉盆，和一個不銹鋼馬桶，有點類似飛機上的洗手間。不一樣的是 … 這廁所超有“味道”的。現在我閉上眼睛還可以想像到那股尿騷味，人家說嗅覺是最深刻的記憶，這理論看來真不假。老舊的火車車身在開動期間晃得厲害，在廁所裡邊連站穩都是問題，那… 瞄準的機率就低很多了，是吧？也難怪廁所的狀況那麼慘不忍睹… 對於馬桶周遭的慘狀我也就不多做形容了，畢竟還是要為在吃飯的朋友們著想啊! 而且，我嚴重懷疑，屎尿應該是通暢無阻直通下火車軌道，沒有所謂的 septic tank 可言。
呃，突然覺得那天在 Ella 走/坐在火車軌道上拍照沒那麼酷帥浪漫了。
從廁所盡力閉氣熬過去並生還回到位子後，想準備睡覺之際才發現自己其實髒兮兮的。在這沒有空調的車廂內，潮濕悶熱的車廂讓我感覺非常的不舒服。而外邊正唏哩花啦的下著雨，所以也無法開窗透透氣。這一刻才真正的為自己愚蠢的計劃感到懊惱：我從一大早天還沒亮就一個人半迷路（這個故事下次說）的登上 little Adam’s peak 看日出；再走了一大段路去 nine arch bridge看火車；午餐時分回到民宿時女主人說下一位客人要搬進來了所以我也沒能洗上澡就這樣冒雨來搭火車了。總總原因下，流汗＋淋雨＋沒洗澡的綜合體就是當時的我。（而最可怕的是，這個不太乾淨的綜合體搭火車到了 colombo 後還必須頂著大太陽走一整天的路，差不多天快黑才終於洗上澡。）
還好我隨身帶著濕紙巾，這玩意兒在這樣的狀況下實在幫了我一個很大的忙。沒得洗澡的時候能好好地把混合汗水黏在身上的沙塵擦掉也是一件值得慶幸的事。
外面淅瀝瀝的在下雨，約十个小时的車程我把頭靠在窗戶邊上醒醒睡睡的。而這所謂的 “夜郵” (nightmail) 火車名字聽起來倒也浪漫，但身處車內的感受更多的是陰森森。車子大紅色的外殼裡邊有著淺藍色的木製牆壁，而廁所門和車廂門歷經歲月和雨水的摧殘也有點腐爛了。車廂內亮著黯淡的暖白燈，一路上火車轟隆隆的狂嗷，又晃又吵。回想幾日前在 podi menike 那趟火車上沿途經歷的美景，此時此刻火車可是穿梭於那一片片的茶園，樹林，山谷中嗎? 可惜窗外黑漆漆的，甚麼也看不見。
朦朧中大約記得火車靠站好幾次，一路停停走走晃晃的也沒能睡好。雖說我買的是二等軟墊座位，但十多個小時的車程卻還是坐得我屁股生疼。我在睡下前設定了鬧鐘，怕自己一不小心睡過站那就糟糕了，但鬧鐘還沒響我卻已經睜大眼睛等著火車到站。
終於，在檢查了 google map N 次，誤點了快兩個小時的美好早晨 … 火車抵達了 Colombo 站。一樣的，火車沒靠任何月台，就停在某軌道中間。大家爭先恐後地下車，我來到車廂門口，看著其他人沒使用梯階，直接就從車廂跳下軌道。我就想，好吧，也沒那麼高，跳吧！結果沒有預計到的是，我背著的那 7 公斤背包。跳下來那一刻，重力加速度的作用下，很悲劇的震傷了我的脊髓，雖然沒有很嚴重，但後來幾個月我抬起重物還是可以感覺到那股力不從心。這個教訓告訴我們，不要以為自己是鐵打的，年輕也是要好好照顧自己的腰骨，好嗎？
無論如何，小驚小險的，妹子我就這樣回到了 colombo。而我在 colombo 的故事嘛，就下次再說吧！
阿敏的旅遊訊息：
1045 Night Mail 火車
價錢：600 RS 二等車票
時間：18:00 從 Badulla 出發
P.S.
如果不介意錯過日間美麗的風景，夜間火車是不浪費時間的最佳選擇！
但請記得如果要有好覺睡就不要像我一樣為了省那麼點錢不買 First Class sleeping berth 好嗎？
最後，要記得好好洗澡了才上車哦。